神經疾病的起因：脊椎僵硬症是最常見的原因
神經疾病的起因和觸發神經損傷的原因一樣多，可以包括腫瘤、毒性、炎症、外傷以及血管、新陳代謝機能的感染和退行性變化。周圍神經系統比中樞神經系統更容易受到傷害，位於脊椎管、椎間孔的神經根，在它顯露後特別容易受到傷害。（甚至象腕管症這樣的周邊疾病，很可能是誘發神經根病的原因）。
神經根的損傷，可以由不同的機理造成，它們包括壓力、拉張、扭曲和摩擦。脊椎僵硬症加快和加重這些機理。脊椎僵硬症差不多是世界性的，它是神經根病的最常見原因。其他可以引發神經根病的原因有神經瘤、蛛網膜炎和脊椎內的腫瘤，但這些都很少見。
通常，脊椎僵硬症發病之前有一段緩慢反復、時好時壞的過程，它悄悄進行，直至一個輕微到連患者也注意不到的變故，症狀會突然加重。可以出現不同程度的脊椎僵硬症，但初期的脊椎病變，亦可以引起神經根病。
我們之所以強調神經根病是有原因的。健康的神經受到急性的損傷，不會持久地發出疼痛的信號，但是患有神經疾病的神經受到同樣的損傷，可以持久地發出疼痛信號。也就是說，疼痛所以變成持久的症狀，那是神經纖維必定在以前受過刺激，受了損傷，有了疾病。這就是為什麼有一部分人只受到顯然很輕微的損傷，卻出現嚴重的和長時間疼痛的原因。
脊椎僵硬症的發生率隨著年歲的增長而增加，所以很多中年人患有此類疼痛症，他們都積聚了索拉（Sola）所謂的「損傷性淤積」。「一個神經節一再受到或輕或重的損傷，會導致未癒的損傷殘留，儘管可能產生或不會產生疼痛。」
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