型、色、體、徵(永康堂‧張老師)

五行，就是指水、火、木、金、土五類物質，相生作用，互相聯繫，運行不息的意思。

最早提到五行的是《尚書‧大傳》，謂：「水火者，百姓之所飲食也；金木者，百姓之所共生也：土者，萬物之所資生，是為人用。」

這是古人在長期的生活與生產實踐中對物質世界的樸素認識，認為這五種物質是構成自然界的要素，也是人類賴以生活、生存的基本物質。

《尚書‧洪範》進一步對這五類物質的特性作了描述：「水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金日從革，上爰稼稽。」並與五味聯繫起來，謂：「炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼淌作甘。」這是對自然界一切相關事物按五行歸屬的開端。不過這時候說的水火木金上都是指的實物，不是抽象的東西，而且沒有提到「生克乘侮」的問題。

五行生克之說，在《素問‧寶命全形論》裏已講得比較明確了，謂：「木得金而伐，火得水而滅，上得木而達，金得火而缺，水得土而絕，萬物盡然，不可勝竭。」

所謂「萬物盡然」，表明五行已曲五類具休的事物逐漸抽象為自然界萬事萬物互相聯繫、互相作用的概念了。

五行生克說補充了陰陽學說的不足，陰陽言其然，五行生克則言其所以然。分則五行，合則陰陽。此即《類經圖翼‧五行統論》所謂：「五行即陰陽之質，陰陽即五行之氣，氣非質不立，質非氣不行，行也者，所以行陰陽之氣也」的意思。

中醫學的五行主要是以五臟為基礎，同時按物性類把機體內外諸多事物、狀態進行類屬和歸納，如下表所示：

人體五臟之間的關係，實際上是五行生克的關係。

《四聖心源。五行生克》云：「相克者，制其太過也。木性發散，斂之以金氣，則木不過散；火性升炎，伏之以水氣，則火不過炎；土性濡濕，疏之以木氣，則上不過濕；金氣收斂，溫之以火氣，則金不過收；水性降潤，滲之以土氣，則水不過潤。皆氣化自然之妙也。」

可見五行間的相克作用，即金克木、木克土、土克水、水克火、火克金，主要是抑其太過，以維持正常。

五行間的相生關係，則是水生木、木生火、火生土、土生金、金生水，所謂「失」，主要是助其不足，以維持常態。

五行之中任何一行都有「生我」和「我生」，以及「克我」和「我克」的關係。至於五行之間所以相生相剋的機理，

《素問‧天元紀大論》指出：「氣有多少，形有盛衰，上下相召而損益彰矣，」

就是說由於五行之間存在著盛衰盈虛的結果。

《四聖心源。五行生克》云：「其相生相剋，皆以氣而不以質也，成質則不能生克矣。」

說明這種相生相剋作用的實現都是通過氣化作用進行的。

五行相生相剋，是說明人體內臟間生理關係的概念，而五行「相乘相侮」則是解釋人體內臟間互相影響、互相作用的病理概念。

相侮就是反克，相乘就是相克太過。

例如，火氣亢盛，若水不能對火加以正常克制，則火氣太過而乘金，乘金就不是正常的相克，而是病理的損害了。此時，弱勢的水不僅不能正常克火，反而被太過的火氣煎熬，這種火反克水(反克)的現象即是相侮。

反之，火氣不足，則水來乘火，金反侮火(反克)。由此可見，疾病時相乘反侮一般總是同時出現的。至於五行的勝與不勝，則是說明病理狀態下的相互影響關係和疾病預後轉歸的規律。

《素問‧臟氣法時論》提出：「夫邪氣之客於身也，以勝相加，至其所生而愈，至其所不勝而甚，至於所生而持，自得其位而起。」

這是用五行生克的道理推知五臟病在一年中、一月中、一日中，所得的輕重死愈的規律，因為五臟、四時均與五行聯繫。所叫：「以性相加」，即以強淩弱，如風勝則脾病，火勝則肺病等；「至其所生而愈」，即至其所生的時日而愈，如木生火，故肝病癒于夏，愈于丙丁等：「至其所不勝而甚」，即至被克的時日而疾病加重，如肝病甚於秋，加于庚辛，為金克木等：「至於所生而持」，即至生己的時日則病呈相持狀態，如肝病持於冬，即持於壬癸，為水能生木等；「自得其位而起」，指到了本臟當旺的時日，如肝病起於春，起於甲乙，春與甲乙均為木旺之時。

無論是五行相生相剋或相乘反侮，都不是從某一點出發，又絕對不變地、機械迴圈地回到了出發點上，而是相對的、可變的，在一定條件下呈螺旋式上升成下降。實際上五行也克乘侮應如下

陰陽與五行配合臟腑關係，是分則為五行，合則為陰陽，陰陽中有陰陽，五行中有五行，五行中有陰陽，陰陽中有五行。例如，五臟為明，六腑為陽：

五臟中心肺為陽，肝腎脾為陰：心火有陰陽，肝木有陰陽，肺金有陰陽，腎水有陰陽，脾土有陰陽；五行中木有陰木陽木，土有陰土陽土，水有陰水陽水，火有陰火陽火，金有陰金陽金。

人體無論是大的範圍或小的範圍，都是既有陰陽也有五行，陰陽五行不可分割，分割了就不能完整地說明問題。陰陽與五行，二者相輔相成，互相配合，反映人體內部臟腑器官互相聯繫、互相推動、互相制約和互相影響的生理、病理規律，具有濃厚的整體觀念和辯證法觀點。

例如，按照五行乘侮法則，肝陽亢盛必定對脾土相克太過，引起「木乘土」的病理變化，臨床上的「肝脾不和」或「肝胃不和」等證候，都是「木乘土」的表現；肝陽亢盛，當制不制，反侮肺金，又可形成「木火刑金」(即木反侮金)的病理變化；而肝陰之虛又多與腎水不能滋養肝木有關，即相生不及，「水不涵木」的病理變化。於是在治法上就有「實脾治肝」、「補土抑木」、「瀉肝寧肺」、「滋水涵木」等，而這些治法實際上也是「滋陰抑陽」、「用陰和陽」的體現。從而達到恢復正常生克關係和陰陽平衡的目的。

然而，五行生克理論也有其不足之處。因為任何事物都是許多屬性的統一，事物之間的聯繫也非常複雜。五行歸類很難概括出一切事物的所有屬性，其生克關係也很難全面反映事物之間的複雜聯繫，尤其是臟腑複雜的生理活動和病理變化。

舉脾臟為例來說，脾有主運化、主統血等功能，按照五行學說，脾與肺是土生金的關係，可以用脾轉輸水穀精氣以充養來解釋；脾與腎是土克水的關係，也可用脾運化輸送水穀精微不足以滋養腎精、腎氣來解釋，但脾的運化卻靠腎陽的溫動，這就不好用相克關係來解釋了。而且脾的統血功能對脾腎來說，也難以說明是相生還是相克。由此可見，五行生克往往過分的誇大了臟腑功能的某個方面，而忽略了其他方面。五行生克揭示了人體臟腑器官之間的聯繫性，這是可貴的，但它畢竟只反映了這種聯繫性的部分規律，而存在著籠統、局限的缺陷。這是由於歷史的局限所形成的，有待於我們不斷加以完善和補充。